¿Es real el Fuego Sagrado?
La alegría y la fe se transmiten de vela en vela.
Elena Podobreevskaya
Te aconsejo que ores y pidas el don del amor. Que el amor sea la brújula que te guíe en cualquier situación y convierta a cualquiera en tu amigo.
Padre John Krestyankin
"¿Crees que realmente va a bajar? ¿O simplemente estás siendo maduro al respecto?", me preguntó un amigo cuando le sugerí que fuéramos a Vnukovo a celebrar el Fuego Sagrado.
«¿Como adultos?», me pregunté. «Somos tan niños en este mundo hasta que llegamos a la edad adulta que no está claro dónde están los adultos, ni siquiera qué significa ser como un adulto».
Volviendo mentalmente a mi experiencia de comunión con Dios y los lugares sagrados, me pregunté qué argumento usar: ¿acaso importa realmente por qué sucede ese poderoso sentimiento de amor que te inunda en Jerusalén o cerca del Monte Athos, o cuál es la metafísica de ese proceso? Simplemente importa que exista.
¿Y qué otra cosa, sino el sentimiento de amor, es señal de la presencia de Dios?
Decidí no continuar la discusión sobre este tema, porque convencer a los convencidos es una tarea ingrata, y como resultado, fui solo al aeropuerto.
Este año, Vnukovo se parece a la zona que rodea el Edículo (una pequeña capilla dentro de la Iglesia del Santo Sepulcro donde tiene lugar el Misterio del Descenso del Fuego – Nota del autor ) repleta de peregrinos. Y es más fácil enumerar a quién no conocí allí que a quién no.
Mientras el avión que transportaba a la delegación de la Fundación San Andrés el Primer Llamado, de regreso de Israel, se desplazaba por la pista hasta su lugar de estacionamiento, recordé mis experiencias viajando a Jerusalén.
Asistí al Descenso del Fuego Sagrado como parte de la delegación rusa en dos ocasiones: en 2019, antes de la COVID, y el año pasado, en 2025.
Los puntos principales del programa son los mismos año tras año: al llegar el día anterior a la ceremonia, un encuentro con el Patriarca Teófilo III de Jerusalén, participación en una oración por la paz en Tierra Santa y una visita a la Misión Eclesiástica Rusa. Por la noche, un servicio religioso. Y a la mañana siguiente, una caminata por la Vía Dolorosa (una calle en la Ciudad Vieja de Jerusalén, de aproximadamente 650 metros de largo, por donde Jesucristo caminó hasta el lugar de su crucifixión) hasta la Iglesia del Santo Sepulcro a las 7:00 a. m.
Hay tanta gente (la iglesia tiene capacidad para 10 000 personas) que a veces cuesta respirar. Policías israelíes montan guardia, y su cortesía y humildad sorprenden incluso a los cristianos ortodoxos, quienes practican esta virtud con profesionalismo.
Desde las 7 de la mañana hasta las 2 de la madrugada, hay tiempo para recordar todo sobre uno mismo. Y te quedas ahí, recordando; a veces das las gracias, a veces pides perdón.
A medida que se acerca el momento del descenso, miles de personas permanecen inmóviles, expectantes. Estoy a un lado, desde donde puedo ver la ventana del Edículo, donde la gente, con velas apoyadas en los hombros de los demás, espera. Y entonces aparece el Fuego por la ventana. En ese instante, el Patriarca emerge de la entrada central y bendice a la gente con él. En segundos, de un grupo de velas a otro, llena toda la iglesia. Al pasar junto al Fuego, la gente se saluda: «¡Cristo ha resucitado!». Y luego se lavan con él. Todos —ortodoxos, musulmanes, guardianes de las llaves y policías israelíes— lo hacen.
Puede que no creas que el fuego mismo aparece. Puede que ni siquiera creas en Dios. Pero una vez que te encuentres en Jerusalén, sintiendo la unidad de miles de personas a tu alrededor, sintiendo cómo la alegría y la fe se transmiten de vela en vela, creerás que la humanidad tiene una oportunidad. E incluso sin creerlo, sentirás a Dios allí mismo. Él estará a tu lado, tomará tus manos entre las suyas y hablará de una sola cosa: la unidad del mundo y el Amor. De un amor cuya compasión trasciende nuestra comprensión. La humanidad no puede contenerlo, pero por breves instantes se puede sentir. Porque Dios es amor, ¿y qué, sino el sentimiento de amor, es señal de la presencia de Dios?
Una delegación encabezada por V. Yakunin y el metropolitano Feognost lleva la Llama al vestíbulo del aeropuerto. En cuestión de segundos, vela tras vela, toda la zona queda envuelta en ella. Y siento una sensación de ligereza y calidez en el corazón.
Y es como si Dios estuviera de nuevo a tu lado, sosteniendo tus manos entre las suyas. Y hablando en voz baja de la unidad del mundo y del Amor.
Los preparativos comienzan el día anterior a la fiesta. En la capilla que alberga el Santo Sepulcro, se apagan todas las velas y lámparas, dejando solo una sin encender sobre el ataúd. Después, se cierra y sella la entrada a la capilla, y la llave, según la tradición, la guarda la familia musulmana.
A las 11:00, el guardián de las llaves sella la Kuvukliya.
Al mediodía, el clero realiza una procesión alrededor de la capilla tres veces. El Patriarca de Jerusalén preside la ceremonia. Después de las 8:00 a. m., representantes de la Iglesia Armenia abren las puertas de la iglesia. El Patriarca de Jerusalén se despoja de sus vestiduras, permaneciendo con su sotana, y entra acompañado por un obispo de la Iglesia Armenia. Coptos y siríacos se colocan frente a la puerta. Entre la 1:00 p. m. y las 3:00 p. m., aparece un fuego en el Edículo y se enciende una lámpara. Luego, el Patriarca llama a la puerta, indicando que está listo para salir del Edículo. El obispo ortodoxo abre la puerta, los coptos y siríacos entran y reciben el fuego del Patriarca. Entonces aparece el propio Patriarca, sosteniendo antorchas encendidas en ambas manos. Los fieles en la iglesia encienden velas del Fuego Sagrado, atadas en manojos de 33 velas, el número de años de la vida terrenal de Cristo.
Distribución del espacio en la Rotonda. Durante el descenso del Fuego Sagrado, la iglesia se llena por completo con una multitud de fieles, y los representantes de las distintas confesiones deben ocupar sus áreas designadas, que, a su vez, pueden dividirse entre representantes de diferentes ciudades. La Iglesia Ortodoxa posee la porción del espacio al lado del ataúd más alejado de la entrada, desde el frente del ataúd hasta la mitad de la séptima columna. Desde aquí hasta la cruz negra a la derecha de la novena columna, aproximadamente a un metro del centro, pertenece a la Iglesia Siríaca. Este límite suele ser objeto de disputa, ya que los siríacos creen que debería discurrir por el centro de la columna. Sin embargo, esta cuestión se resolvió en su contra, y el límite permanece inalterado. Estos dos límites convergen en la esquina noroeste del Edículo. El territorio copto se extiende desde el límite de la Iglesia Siríaca hasta el centro de la columna 12, a lo largo de una línea trazada hacia la esquina exterior suroeste del Edículo. El territorio armenio completa el perímetro hasta el frente del ataúd, pero el espacio frente a las puertas, entre las columnas 12 y 15, pertenece a la Iglesia Ortodoxa. Cabe recordar que los peregrinos, especialmente los coptos, llegan a la iglesia varios días antes del descenso del Fuego Sagrado y pernoctan allí. El día de la ceremonia, deben respetar estrictamente los límites de sus respectivas confesiones. También son frecuentes las disputas en territorio de la Iglesia Ortodoxa entre fieles de Jerusalén y Jaffa.
Hechos y símbolos
- El nombre original era "Luz Sagrada". En las tradiciones griega y armenia, el fenómeno del Fuego Sagrado recibe precisamente este nombre, enfatizando su naturaleza espiritual, más que física.
- El simbolismo de las 33 velas. Los creyentes sostienen grupos de exactamente esta cantidad de velas, que simbolizan los 33 años de la vida terrenal de Jesucristo.
- Guardianes musulmanes de las llaves. Durante muchos siglos, las llaves del santuario cristiano principal han estado custodiadas por dos dinastías musulmanas (las familias Judeh y Nuseibeh). Esta tradición se remonta a una orden del sultán Saladino.
- Una comprobación de "pureza". Antes de la ceremonia, el patriarca se quita todas sus vestiduras ceremoniales, quedándose solo con su sotana, y el Edículo (la capilla sobre la tumba) es minuciosamente registrado e incluso sellado para excluir cualquier fuente de fuego.
- Bailan como parte de la ceremonia. En medio de una atmósfera solemne, jóvenes árabes protagonizan una ruidosa procesión con tambores y cánticos. Es una tradición ancestral, y nadie los detiene.
- El fenómeno de la "no quemadura". Numerosos testigos presenciales afirman que en los primeros minutos (unos 30) después de que descienden las llamas, estas no queman la piel ni chamuscan el cabello, lo que permite a los creyentes "lavarse" con ellas.
- El color y la naturaleza de la llama. Los testigos presenciales describen el fuego descendente con un tono azulado celestial, a menudo precedido por destellos azules de relámpagos en la zona del Edículo.
- Transporte aéreo en lámparas Davy. A pesar de la prohibición de llamas abiertas a bordo, se hace una excepción con esta reliquia sagrada: se transporta en vuelos especiales en lámparas selladas especiales.
- La amenaza del fin del mundo. Según antiguas leyendas y creencias, si el fuego no desciende del cielo el Sábado Santo, significará la llegada del fin de los tiempos y el inminente fin del mundo.
- Según las crónicas históricas, ha habido tres casos registrados a lo largo de la historia en los que el descenso del Fuego Sagrado se retrasó o no ocurrió en el momento habitual:
1101 – El fuego no cayó cuando, tras la toma de Jerusalén por los cruzados, solo se permitió la entrada al templo a los católicos.
1579 – Al patriarca ortodoxo se le negó la entrada, y se desataron llamas en una columna situada fuera de la iglesia donde los ortodoxos estaban rezando.
1923 – El incendio se produjo solo después de que se permitiera la entrada al templo a jóvenes cristianos árabes, a quienes inicialmente se les había prohibido asistir.
